Há alguns dias foi divulgado, não se sabe se foi de propósito ou não, uma imagem na página de download do Google Chrome que remetia ao orkut com um novo visual, conforme imagem abaixo:

Então, já começaram as especulações de que o orkut teria um novo visual, que iria mudar, e todo mundo ficou ansioso por esse momento, querendo saber mais novidades sobre isso. Foi quando que o Google divulgou uma nota à imprensa dizendo que neste dia 29 de outubro, às 9h30 da manhã, haveria um pronunciamento sobre a transformação do orkut e o lançamento do 'novo' orkut.

Houve uma festa de lançamento, e as novidades foram reveladas. Você pode conferir como vai ser o orkut novo, novas funções, como entrar, tudo através desta página de ajuda do orkut:

http://www.google.com/support/orkut/bin/answer.py?answer=163871

O novo orkut é através de convites, e você precisa de um para conseguir entrar nele. Mas não é um site em separado, você poderá continuar interagindo com seus amigos que ainda utilizem a versão antiga, e vice-versa. Os códigos foram reescritos, garantindo mais rapidez no site, mais segurança e muito mais novidades!

V0cê pode ver se um amigo seu tem um convite verificando ao lado do nome dele se há um símbolo do orkut. Se houver uma imagem, significa que ele tem convites... Aí, basta ir lá e pedir um para ele, que ele poderá te enviar um convite para a nova versão do orkut. Veja na imagem abaixo um exemplo de um perfil que tem convites:

UPDATE!

Recebi convite do Google para ter a nova versão do orkut e poder enviar 50 convites para os meus amigos, mas os convites já foram esgotados e não tenho mais convites para enviar. Veja abaixo imagens do novo orkut e o que mudou e o que continua a mesma coisa no site!

Esta é a sua página inicial, de quando você entra no orkut. Podemos notar tudo diferente! Primeiramente, pode alterar o esquema de cores do seu perfil, e que seus amigos visualizarão. Ao lado do seu nome, você pode definir o seu status para bate-papo, que seus amigos visualizarão, se você está online, ocupado, ausente ou offline. Os visitantes recentes que você teve são mostrados por fotos, e não há mais o número de visitas que você recebeu, pelo menos aqui ainda não apareceu.

Além disso tudo, você terá alguns amigos sugeridos pelo orkut para adicionar, que talvez você os conheça.

O que há de novo! - São todas as novidades que você tem desde que entrou no orkut pela última vez: amigos para adicionar, depoimentos para aceitar, aniversariantes, membros pendentes em suas comunidades e tudo mais.

Acima, você pode observar a janela que fica na página do seu perfil com seus amigos e comunidades mais abaixo. Agora você vê todos os seus amigos diretamente da sua página, basta rolar a barra de rolagem. Os convites, mais abaixo, são para quem tem convites disponíveis, inicialmente só convidados pelo Google. Pessoas que foram convidadas por outras ainda não têm convites para enviar para os amigos.
Abaixo a imagem do seu perfil, que as pessoas verão quando entrarem no seu perfil, e como você verá quando entrar no perfil das pessoas:

Nele você poderá postar uma mensagem de status para seus amigos (que agora poderão comentar os status numa área específica para comentários), ver o perfil, recados, fotos, vídeos, aplicativos, tudo ali facilmente, incluindo também ver o perfil da pessoa ali. Você também poderá escrever um recado para a pessoa sem precisar visitar a página de recados dela, diretamente da página de perfil.

A edição de fotos é mais uma novidade legal que o orkut colocou. Agora você pode girar a foto facilmente, sem precisar excluir e carregar de novo. Além disso, numa página totalmente reformulada, você edita, cria legendas, exclui fotos...

É isso aí, o orkut ficou muito melhor, mais rápido realmente, e com muitas novidades! O que vocês acharam das novidades?